Waarom maken we slijm aan in onze longen?

Het slijm wat wordt aangemaakt in je longen (ook wel mucus genoemd) wordt bij iedereen aangemaakt en heeft een belangrijke functie voor je luchtwegen. Het slijm zorgt ervoor dat de virussen en bacteriën worden opgevangen en vervolgens voert het slijm dit af, via de trilhaartjes in je longen, zodat het weer uit je longen gaat. Dit gebeurd ongemerkt als je gewoon gezond bent. 

Het wordt een probleem of een klacht wanneer je te veel slijm aanmaakt in je longen. Ook als het dikker is of 'taai' want dan blijft het slijm zitten in je longen en ontstaat er een prikkel wat er voor zorgt dat je moet hoesten. Hoesten is namelijk een beschermingsmechanisme van je lichaam. 

Wanneer je longklachten hebt zoals bijvoorbeeld astma dan zijn je luchtwegen chronisch gevoelig en maken je longen sneller slijm aan en worden ze vernauwd omdat de slijmvliezen opzwellen en slijm kan moeilijker worden afgevoerd. Tevens zien artsen bij astma naast verkramping van de luchtwegen en het overmatig slijm ook dat de trilhaar functie is verminderd.

Het afvoeren van het slijm in de longen gebeurt in longklinieken en ziekenhuizen met name door inhalatiemedicatie zoals verschillende puffers, zoutoplossingen voor het verdunnen van slijm en verneveltherapie voor bevochtiging van de longen.

Er is uit onderzoek gebleken dat vernevelen met een fijne nevel helpt om de luchtwegen lokaal te bevochtigen. De nevel kan namelijk diep in de longen komen, waardoor slijm minder taai wordt en makkelijker loskomt.

Een vernevelaar zet vloeistof om in een zeer fijne nevel die diep in de luchtwegen terechtkomt. Dit wordt ook in de zorg gebruikt om slijm dunner te maken en prikkeling van de luchtwegen te verminderen.

Bij mensen met astma of chronisch hoesten kan vernevelen met fysiologisch zout helpen als ondersteuning, naast bestaande medische behandelingen. Het doel is niet om medicatie te vervangen, maar het kan er naast worden gebruikt want vernevelen met fysiologisch zout geeft geen bijwerkingen.

Hoesten en slijm in de longen zijn signalen van je lichaam. Medisch onderzoek laat zien dat het ondersteunen van de luchtwegen een waardevolle aanvulling kan zijn.